The studies on Kohlbergian moral judgment were criticized by Gilligan (1977), who hypothesized two different models of moral judgment: justice, specifically to male, and care, specifically to female. This moral orientation could be related to modes of self-definition. Almost forty years later, this paper will review Gilligan's theory assuming that care-based morality and justice-based morality coexist in both males and females.Additionally, the current study examined the relationship between self-concept and moral orientation in emerging adults. A sample of 100 undergraduates completed a self-administered questionnaire, which refers to three areas: self-description questions, personal moral conflict, hypothetical moral dilemma questions and moral questions. Results indicated that moral reasoning is not moderated by gender. Moreover, both males and females are endowed with aspects of care and responsibility, as well as those of and justice. Finally, emerging adults attribute moral reasoning and moral behavior to the two different moral levels.

Gli studi sul ragionamento morale di Kohlberg sono stati criticati da Gilligan (1977), che ha ipotizzato due differenti modalità di ragionamento morale: l’etica della giustizia, specifica degli uomini, e quella della cura, specifica delle donne. Questi orientamenti della morale sono correlati alla struttura identitaria dei due generi. Quasi quarant'anni dopo, questo lavoro ripropone la ricerca condotta dalla Gilligan, assumendo che cura e giustizia rappresentino due modalità di ragionamento morale coesistenti nella donna come nell'uomo, non strettamente specifiche di un genere o dell'altro. Inoltre vuole studiare la relazione tra il sistema identitario e il concetto di morale nei giovani adulti. A 100 studenti universitari è stato proposto un questionario riguardante tre aree: autodescrizione, conflitti morali personali, dilemmi morali ipotetici e questioni morali. I risultati mostrano che non ci sono differenze di genere nel ragionamento morale. Inoltre, sia maschi che femmine presentano aspetti di cura eresponsabilità e aspetti riguardanti la giustizia e i valori. In conclusione, i giovani adulti distinguono nella morale i differenti livelli del ragionamento e del comportamento.